《星际争霸》可以说是很多玩家心里不朽的经典,也是电竞职业的源头之一。上周六,暴雪宣布推出《星际争霸:重制版》。游戏的画面和音频都得到了重制,但是游戏内容依旧不变。正因如此,不少外行都在惋惜《星际争霸:重制版》错过了将游戏更新为更符合潮流的三维图形引擎或是修改强势单位和增加AI难度的机会。
实际上,这些观点都是错误的。《星际争霸》发行后,随同发行的资料片“母巢之战”是游戏在电竞领域大受好评的关键。采用旧的游戏引擎意味着玩家们只能单选一座建筑物或是控制一个拥有12个单位的小队,这让玩家在发展经济或是执行战略的操作过程变得更加困难和严谨。《星际争霸》中,你会觉得对手的操作水平对实力影响更加巨大。
这种修改方式显然更加优秀,尤其是和2010年发布的后续作品《星际争霸2》相比较。多建筑选择和无限选兵让玩家在《星际争霸2》中的操作简便了许多,然而有利也有弊,职业选手的微操再难给观众留下深刻印象。近几年观众对《星际争霸2》(以前是电子竞技的行业大哥,现在已经是昔日黄昏了)的描述是,观看这两款游戏的比赛时,《星际争霸2》远远没有《星际争霸:母巢之战》的选手操作看起来过瘾。
既然游戏本身的内容和平衡性都没有做出改变,《星际争霸:重制版》究竟重制了什么?毫无疑问,暴雪既然觉得重制版能够赚到钱,那游戏肯定是有所改变的,毕竟暴雪肯定不会让玩家们购买一款自己已经有的游戏,不过这种改变体现的相当微妙。当然并不排除玩家们没有原始版本的情况,暴雪会将原始版本改名为《星际争霸:Anthology》并免费提供。这种微妙的表现体现在电子竞技和一些基础设施上。暴雪推出《星际争霸:重制版》的时间和在韩国首尔举行的《星际争霸2》职业联赛决赛日期不谋而合,这并不是巧合。
韩国和《星际争霸》一直有着千丝万缕的联系。1998年,年末发行的《星际争霸:母巢之战》在首尔网吧产生了出人意料的火爆,并且迅速吸引了大量玩家构建了有活力、有价值的职业生态。游戏在韩国大获成功后,暴雪在没有准备的情况下手足无措,结果是他们没能在游戏迅速职业化的过程中获取太多利益,没有构建职业化赛事的坚实基础和广告收入的削减是主要原因。因此,《星际争霸2》除了是一款新游戏,还是暴雪尝试做的更好的一次试炼。游戏的发行经过了精心的合作和设计,确保暴雪能够在《星际争霸2》电竞化中获得更多利益。
2010年,暴雪发布《星际争霸2》时,他们同时推出了“母巢之战”最大的明星联赛以求过渡到公司全新的电竞计划。最终,大部分选手和联赛转型到了《星际争霸2》,但是这个时机非常糟糕。2012年初,电子竞技在全球范围内迅速增长,糟糕的选择设计和职业视角的结构性问题让《星际争霸2》职业化的市场份额被其他游戏全面侵蚀。尽管2015年《星际争霸2:虚空之遗》的发布减少了这些问题,但这已经太迟了,经典联赛已经停办,明星选手已经退役。