第三代:热力追踪-1998
第三代的画面开始支持DIRECT3D,有更多赛车和跑道,有更真实的画面,同时加入了热力追踪模式,可以和警察来个亲密接触,如果你讨厌警察,你也可以扮演警察.这使得游戏更好玩,同时成为一款经典.
被众多玩家誉为EA最成功一代的极品飞车。除了以往的几种玩法以外，EA还把在一代中出现过的警车追击模式以全新的方式加入NFS3中。令人惊讶的光影效果使人目不暇接。
游戏对硬件的要求也相对提高：PentiumII+64MRAM+支持D3D/Voodoo的显卡才能体验极品飞车三给你带来的乐趣。
极品飞车三首次支持的项目有：力反馈方向盘和力反馈摇杆；杜比虚拟环绕声技术；创新的EAX环境音效技术。
从极品飞车三中不难看出日后游戏发展的方向
在1998年的第三个季度,正当各种3D显示芯片打的火热,3D显卡大量上市的时候,EA公司又推出了极品飞车系列的又一新作:NEED FOR SPEED III-HOT PURSUIT.(闪电追凶).此作中最大的特点就是加入了一个新的游戏模式:Hot Pursuit.在这个模式中,你将扮演一个疯狂的司机或是一个顽固的警察.如果是一个司机,你将要赢得对手的同时还要躲避警察的追捕;如果扮演警察,则要使出种种手段抓住所有超速的人.另外,此作的画面与音效又上升了一个台阶.游戏加入了夜晚行驶与天气的有无的选择.由于支持D3D硬件加速,所以只要拥有一块i740级别的显卡就能跑出很好的效果。
在游戏中有一条隐藏赛道只要你在Knockout中坚持到最后一关,即Empire City,并且赢得比赛,以后就就能使用这条赛道.如果使用Expert级别的话,还能获得一辆超级跑车EI Nino.在Hot Pursuit中如果赢得"Most Wanted"(扮演车手赢得所有比赛)则获得一辆"Pursuit EI Nino";赢得"Most Cop"(扮演警察赢得所有比赛)则获得"Puesuit Diabo SV".在"Tournament"中胜出获得"Jaguar XJR-15";以Expert级别胜出的话,则获得"Mercedes CLK-GTR"以上所有奖励车均为A级车. 还有一种"简单"的方法.在选择画面时输入"all car"和"empire city"即可获得以上奖励。
